Juncker je první představitel evropské instituce, který se do Ruska vydá od zavedení sankcí v březnu 2014, které byly na zemi uvaleny za invazi do Ukrajiny a anexi Krymu.

Podle litevského ministra zahraničí Linase Linkeviciuse však samotná schůzka ještě nic neznamená a nepovede k žádnému utužení vztahů mezi EU a Ruskem. Kreml podle něj tímto způsobem jen vyvolává dojem, že je všechno v naprostém pořádku.

Juncker by se měl zúčastnit Mezinárodního ekonomického fóra v Petrohradě, které se bude konat od 16. do 18. července. Údajně se tím snaží docílit rozšíření obzorů EU ohledně současných vztahů mezi Ruskem a EU. Zda má v plánu sejít se s prezidentem Putinem za zavřenými dveřmi, však Junckerův mluvčí nepotvrdil, naznačil však, že je vzhledem k situaci nepravděpodobné, že by se nesetkali.