Americko-izraelské údery na Írán, které 28. února vedly k likvidaci nejvyššího vůdce ájatolláha Alího Chámeneího a dalších klíčových velitelů, vtáhly do konfliktu celý region. Írán odpověděl raketovými a dronovými útoky na Izrael i státy Perského zálivu včetně Saúdské Arábie, Spojených arabských emirátů (SAE), Kataru, Kuvajtu a Bahrajnu, stejně jako na Irák, Omán a Jordánsko. Izrael na oplátku zesílil letecké údery a pozemní operace proti Hizballáhu v Libanonu. Konflikt narušil lodní dopravu, leteckou přepravu, dodávky energie a světové trhy, přičemž Mezinárodní měnový fond varuje před globálními ekonomickými dopady. 

V exkluzivním rozhovoru pro Bloomberg Weekend, který vedla uznávaná britská novinářka Mishal Husainová a jenž vyšel v pátek 6. března, se k situaci vyjádřil renomovaný expert na Blízký východ Bernard Haykel, profesor blízkovýchodních studií a ředitel Institutu pro transregionální studium Blízkého východu, severní Afriky a střední Asie na Princetonské univerzitě. Haykel, autor připravované knihy o saúdskoarabském korunním princi Muhammadovi bin Salmánovi (MBS), s nímž je v pravidelném kontaktu, analyzuje íránskou ideologii, odolnost režimu i obavy klíčových regionálních hráčů.

Pětina Íránců podporuje stávající režim

Podle Haykela je Írán moderní hybridní režim, který kombinuje antiimperialismus, protikolonialismus, myšlenky sociální spravedlnosti z komunismu a marxismu, přepracovanou středověkou teologii a íránský nacionalismus. Teokratický systém Velayat-e-faqih, v překladu Vláda znalců islámského práva, vytvořený ájatolláhem Chomejním, není reprezentativní pro většinu šíitů na světě. Írán zůstává revizionistickou mocností usilující o zničení Izraele, vyhnání USA z regionu a překreslení mocenské mapy Blízkého východu – paralelně s revizionismem izraelské pravice.

Haykel zdůrazňuje, že režim má hluboké kořeny. Disponuje asi 20 % podpory obyvatelstva, brutálně potlačuje protesty (např. v lednu při nich zahynuly tisíce lidí) a zároveň zajišťuje základní služby jako zdravotnictví a vzdělávání. „Je to velmi tvrdý režim, který je stále ochoten zabíjet, aby zůstal u moci,“ řekl Haykel a dodal: „Můj odhad je, že tento režim přežije.“