Z Hamburku se v době konání summitu G20 v podstatě stala válečná zóna. Přístavní město bylo po několik dní téměř ochromeno a úřady měly velké problémy sjednat pořádek. Proti rozdivočelým levicovým extremistům byla použita vodní děla i slzný plyn, ale přesto se nepodařilo zabránit škodám v hodnotě mnoha milionů eur. Hořely automobily a vedle toho byly rabovány obchody. Život obyvatel města se v podstatě zastavil.

Začínají se ozývat hlasy, které kritizují kancléřku za to, že pro místo konání summitu vybrala zrovna své rodiště. Hamburk je přitom známý tím, že zde existuje silné zastoupení radikální levice a podle mnohých se tak násilnosti daly očekávat. Kancléřčina snaha ukázat svou oddanost svobodě slova se dle kritiků obrátila proti ní. Politici z CDU ze selhání obviňovali starostu města Olafa Scholze, který je členem SPD.