O zadrženého ruského hackera se dlouhodobě přetahují dvě velmoci – Spojené státy s Ruskem. Oba státy chtějí vězně z české vazby dostat co nejrychleji na své území. Jak píše týdeník Respekt, Nikulin je v USA obviněn z krádeže dat na různých sociálních sítích a tamní vyšetřovatelé jsou zřejmě přesvědčeni, že zná i pozadí řady operací ruské kybernetické války proti Západu. 

Týdeník Respekt nyní zjistil, že do celé věci se zapojil český prezident Miloš Zeman. Například před Vánocemi Zeman hovořil s ruskou hlavou státu Vladimirem Putinem, předtím jednal o Nikulinovi i s ministrem zahraničí Sergejem Lavrovem. „Ten měl českému prezidentovi říct, že Rusko Nikulina smění za dva Čechy, kteří jsou aktuálně vězněni na Krymu, kde jsou obviněni z hospodářské trestné činnosti. Jak Lavrovovi, tak Putinovi měl Zeman před dalšími lidmi sdělit, že konečná destinace hackerova vydání je věcí nezávislé české justice,“ poznamenal Respekt na základě svých zdrojů.