Trump nebyl na počátku stranických primárek republikánů považován za seriózního kandidáta, který by měl reálnou šanci získat jejich mandát. Ale jak řekl Oscar Wilde, očekávat neočekávatelné je znakem moderního myšlení.

Mandát republikánů jednoznačně získal. Klíčovým faktem pro celkové vítězství bylo to, zda dokáže Donald Trump aktivizovat nevoliče. Volební účast byla v minulých volbách necelých 55 % oprávněných voličů, což není mnoho. Donaldu Trumpovi se to podařilo, oproti minulým volbám se volební účast zvýšila o necelých 5 %, a to navzdory tomu, že se od něj po sérii kontroverzních výroků odvrátila jak hlavní média, tak někteří republikáni a i řada osobností.

Oslovit střední třídu především skrze sociální sítě považovali někteří političtí komentátoři prakticky za nemožné a promítlo se to i do předvolebních průzkumů, které favorizovaly Hillary Clintonovou. Nemyslitelné se však stalo skutečností a Trumpovi se podařilo získat nejenom státy Rezavého pásu, ale i většinu swing-states, které rozhodly o jeho vítězství.