Celá „kauza“ začala v Kornaticích na Rokycansku při debatě prezidenta republiky s občany. Tazatelka se hlavy státu ptala na případ propuštění unesených Češek v Pákistánu. Otázka zněla přesně takto: „Co říkáte na to, že český stát zaplatil 145 milionů korun za unesené dívky?“

Prezident reagoval slovy: „Pokud vím, tak 150. Ale záleží na tom, podle jakého kurzu to počítáte. Ale to, samozřejmě, není podstatné. Víte, je to obrovské dilema. Představte si, že bychom nezaplatili a ty dívky by byly popraveny; nebo – což je lepší varianta – zůstaly by v harému některého z únosců. A tak koneckonců... Když ale riskujete smrt českých občanů, tak si to nemůžete brát na svědomí. Leda, že by ti občané byli usvědčení zločinci, tak byste si říkali – tak ty, když by zavřeli, tak je nechme únoscům. Ale takový případ dosud, pokud vím, nenastal. Já bych řekl jenom jednu poznámku. Česká republika bude platit Turecku 800 milionů za to, že Turecko se zavázalo, že nebude dál pouštět imigranty; a ten závazek, mimochodem, neplní. Takže, kdybychom se rozhodli, že nezaplatíme Turecku 800 milionů, tak ještě 650 milionů ušetříme.“

Mezitím se rozjela mediální mela. Předseda ODS Petr Fiala, šéf TOP 09 Miroslav Kalousek a další Miloše Zemana ostře kritizovali, že prozradil tajné informace dotýkající se národní bezpečnosti. Přisadil si dokonce i premiér Sobotka. A místopředseda TOP 09 Marek Ženíšek prohlásil, že by měl prezident buď rezignovat, anebo se na něj musí podat žaloba pro velezradu s tím, že ihned pro ústavní žalobu začal sbírat podpisy.