Poradce ukrajinského ministra vnitra Anton Heraščenko podle agentury AP upřesnil, že Franko byl asi bývalý americký voják, který žil na Ukrajině už deset let. Měl také ukrajinské občanství, které dostal ještě předtím, než se přidal k jednotce dobrovolníků. Franko se zřejmě stal první zahraniční obětí v řadách provládních sil bojujících s proruskými separatisty na východě Ukrajiny. Zahynul, když se prapor dostal pod těžkou palbu z raketometů Grad, děl, protitankových raket, tanků a odstřelovačů, vylíčil list s odvoláním na dva fotoreportéry, působící u ukrajinských jednotek.

„Byl to veselý chlapík, který perfektně nadával ukrajinsky. Přál si vstoupit do Doněcku jako osvoboditel, pak prodat byt ve Lvovu a usadit se někde v Karpatech," řekl jeden z fotografů. Prapor Donbas ohlásil na Facebooku čtyři mrtvé. Mezi raněnými je i velitel jednotky. Podle armádního mluvčího v bojích o Ilovajsk padlo devět vojáků a dalších 22 utrpělo zranění.