Jeff Bauman, který při výbuších přišel o nohy, porotě řekl, že těsně před útokem Tamerlana potkal a srazil se s ním pohledem. "Byl sám. Nesledoval závod," řekl Bauman. Dodal, že se jejich pohledy setkaly a že to bylo zvláštní. Bauman, který později v nemocnici poskytl policii Tamerlanův popis, se stal jedním ze symbolů útoku. Svět totiž obletěly fotografie, na kterých ho záchranáři na kolečkovém křesle s utrženými nohami a trčícími kostmi odvážejí z místa exploze.

O prvních okamžicích po výbuchu dvou podomácku vyrobených bomb hovořil policista Frank Chiola

Dalším svědkem byl Alan Hern, jehož syn byl vážně zraněn. Hern popsal to, jak se lidé neúspěšně pokoušeli oživit osmiletého Martina Richarda, který byl nejmladší obětí útoku. "Poslední věc, co jsem viděl, byl Martin Richard na chodníku, kde se ho dva lidé stále snažili oživit. Viděl jsem jasně jeho oči a nemyslel jsem si, že žije," řekl Hern, který na maraton přijel z Kalifornie, aby v závodě podpořil svou manželku.