Vlastně cosi probublávalo už nějakou dobu. Zatímco saúdský král Salmán na počátku října jednal s Vladimirem Putinem v Moskvě, jeho bezpečnostní síly po desítkách zatýkaly nepohodlné „disidenty“, kteří na sociálních sítích „podněcovali veřejné mínění“. Ve vězení skončila i řada novinářů, kleriků i intelektuálů, kteří si za nedostatečné patolízalství vůči trůnu vysloužili nálepku „kritiků“. Obyčejní občané byli vyzváni, aby na sebe navzájem donášeli, prorežimní duchovní fatwou zakázali v Saúdské Arábii jakékoli protesty a palácový propagandista Džamal Kašúggí zcela vážně vysvětlil: „My Saúdové posloucháme příkazy a plníme je. Stát řídí a vydává příkazy a my je následujeme a jsme vždy loajální vůči vládě, kterou podporujeme.“ Podpořil i zákaz protestních akcí: „Naše království je modelem úspěchu. Potřebuje reformy, ne revoluce.“

Represe bývají výrazem obav a ty jsou v případě saúdské vládnoucí kliky zcela na místě. Král Salmán ani jeho syn, korunní princ a faktický vádce Muhamad bin Salmán (MbS) nemají žádnou sociální základnu a jakýkoli otřes – třebas i jen informace o superluxusní panovníkově dovolené za 100 milionů dolarů -- může nastartovat otevřené protesty.

Přesto, nebo právě proto, o měsíc později už vladař a jeho syn zacílili mnohem výš.

Od okamžiku, kdy bylo o víkendu oznámeno ustavení nového „výboru pro boj s korupcí“ v čele s MbS, uplynulo jen pár hodin, než policie začala – znovu po desítkách – zatýkat různé prince, ministry a další významné osoby, včetně třebas šestého nejbohatšího muže planety, prince Al Valída bin Talála. Bezpečnostní složky dohlédly na to, aby z letiště v Džiddě neodstartovala žádná soukromá letadla a vysoce postavené „terče“ nemohly uprchnout ze země. Uzavřením jedné z největších saúdských cestovních agentur Al Tayyar Travel, jejíž majitelé rovněž skončili v rukou policie, se výrazně ztížila možnost překročení hranic. Jedním z mála, komu se povedlo uprchnout, byl princ Mansúr, zástupce guvernéra provincie Asír, ale jeho vrtulník zanedlouho „spadl“ v oblasti u jemenských hranic. A další princ, Abdal Azíz, prý zahynul v přestřelce s bezpečnostními orgány, když se vzpíral zatčení… Výstražná zpráva pro všechny nespokojené.

Bez rukavic

Nový protikorupční výbor je v rámci „aktivní reformní agendy“ vybavený drakonickými pravomocemi, stojí mimo „zákony, regulace, instrukce a nařízení“ a jeho úkolem je vyhledávat „zločiny, přestupky, osoby a entity zapojené do veřejné korupce“. A princ MbS má pravomoc vydávat „zatykače, zakazovat cesty do zahraničí, odhalovat a zmrazovat účty a portfolia, sledovat toky peněz a přijímat preventivní opatření“…