Spor se rozhořel po vystoupení Francesky Albaneseové na fóru organizovaném stanicí Al Jazeera v Dauhá 7. února. Na sociálních sítích se začal šířit videosestřih jejích výroků, v nichž měla označit Izrael za „společného nepřítele lidstva“. Kritici tvrdí, že její slova překročila rámec legitimní kritiky izraelské vlády a mířila proti samotnému státu.

Francouzský ministr zahraničí Jean-Noël Barrot vystoupil 11. února v Národním shromáždění a jménem Francie „bez jakýchkoli výhrad odsoudil pobuřující a zavrženíhodné výroky Francesky Albaneseové“. Zároveň oznámil, že Francie bude během zasedání Rady OSN pro lidská práva 23. února požadovat její rezignaci. Podle něj její komentáře „nebyly namířeny proti izraelské vládě, jejíž politiku lze kritizovat, ale proti Izraeli jako národu a státu, což je naprosto nepřijatelné,“ jak informuje deník Le Monde.

Barrot rovněž uvedl, že Albaneseová tímto výrokem „přispěla k dlouhému seznamu skandálních postojů“ včetně relativizování útoku ze 7. října. Označil ji za politickou aktivistku, která podle něj nesplňuje požadavky nezávislosti a nestrannosti, jež jsou s mandátem OSN spojeny.

K Francii se přidaly i další evropské země. Místopředseda italské vlády Antonio Tajani uvedl, že Albaneseová svými výroky nevyjadřuje postoj italské vlády. Její chování a iniciativy podle něj nejsou vhodné pro představitelku mírové organizace, jakou je OSN.

Také rakouská ministryně zahraničí Beate Meinl-Reisingerová kritizovala jazyk, který měl podle ní podkopávat nestrannost a standardy vyžadované od zástupců OSN. Označení Izraele za „nepřítele lidstva“ podle ní překračuje hranice diplomatického vyjadřování.